Arco de Triunfo de París: el triunfo monumental de Napoleón Bonaparte

El Arco de Triunfo de París, o Arc de Triomphe de l'Étoile o Arc de Triomphe, en francés, es, sin duda alguna, uno de los monumentos más célebres de la capital francesa y probablemente se trate del arco de triunfo más famoso del planeta. Conozcamos más sobre esta increíble construcción y la historia que se encuentra detrás de ella. ¡Vamos allá! 

El Arco de Triunfo de París: un poco de historia

Napoleón Bonaparte es el artífice de esta mega construcción. El emperador francés estaba decidido a construir este arco para conmemorar su victoria en la batalla de Austerlitz en 1805, y para cumplir una promesa que les había hecho a sus hombres: «Volveréis a casa bajo arcos triunfales», dijo Bonaparte a su ejército. 

Ubicación del Arco de Triunfo de París

En un principio, Napoleón deseaba construir el arco en la plaza de la Bastilla, al este de París, que era por donde los ejércitos usualmente volvían de la guerra. A través de un decreto imperial que data del 18 de febrero de 1806, ordenó la construcción de este arco triunfal dedicado a perpetuar en la memoria del pueblo las victorias de los ejércitos franceses. Al final, se decidió construirlo sobre la plaza Charles de Gaulle, antiguamente denominada plaza de la Estrella o, en francés, Place de l’Étoile, en el actual VIII distrito de la capital francesa. 

Diseño y dimensiones

El Arco de triunfo de París fue diseñado por los arquitectos franceses Jean Chalgrin y Jean-Arnaud Raymond, quienes se inspiraron en el Arco de Tito de Roma. Tiene una altura de 50 metros, un ancho de 45 metros y una profundidad de 22 metros. La bóveda grande mide 29,19 metros de alto por 14,62 metros de ancho, mientras que la pequeña mide 18,68 metros de alto por 8,44 metros de ancho. Su curaduría es gestionada por el centro de monumentos nacionales franceses.

Legado cultural

El Arco de Triunfo es uno de los monumentos franceses que más posee fuertes connotaciones históricas. Debido a sus antecedentes militares, su importancia ha crecido desde que los restos del Soldado Desconocido, asesinado durante la Primera Guerra Mundial, fueron enterrados allí el 28 de enero de 1921. Dos años después de este hecho, André Maginot, quien fuera Ministro de Guerra en ese entonces, apoyó el proyecto de instalar allí la llamada "llama del recuerdo", la cual fue encendida por primera vez el 11 de noviembre de 1923 por Maginot. 

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Esta llama eterna conmemora de manera simbólica la memoria de los soldados que murieron en combate y nunca se apaga. Es revivida todas las tardes a las 6:30 p.m. por diversas asociaciones de veteranos o víctimas de guerra. Como dato curioso, este gesto se logró hacer incluso el 14 de junio de 1940, día en que el ejército nazi entró en París y marchó sobre la Place de l'Étoile. Ese día, el resurgimiento tuvo lugar frente a los oficiales alemanes, quienes autorizaron la ceremonia.

Legado turístico del Arco de Triunfo de París

El Arco de Triunfo de París es visitado de manera anual por más de 1,5 millones de personas. A través del tiempo, este enorme monumento se ha posicionado entre los lugares más concurridos por los turistas de la capital francesa. Y es gracias a su magnificencia que, cada vez que ocurre algún evento extraordinario, como protestas, desfiles, hasta la celebración del título del campeón en el Mundial de fútbol o la llegada del Tour de Francia, es el punto de concentración de millones de parisinos.

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