La Fiesta del Limón: celebraciones francesas
La Fête du Citron o la Fiesta del Limón es un carnaval organizado por la Oficina de Turismo de la ciudad de Menton, en la Riviera francesa, que se celebra todos los años a finales del invierno, durante el mes de febrero. También es conocido como el Carnaval de Menton. El festival celebra la producción anual de limones especiales y otros cítricos en Menton. Todas las carrozas y esculturas presentes en el carnaval están creadas con limones y naranjas.
La celebración tiene lugar todos los años a mediados de febrero. Ha sido reconocida por el Ministerio de Cultura de Francia e inscrita en el inventario del patrimonio cultural inmaterial en 2019. ¡Conoce más sobre esta popular celebración francesa!
La Fiesta del Limón: un poco de historia
En 1875, los hoteleros locales propusieron al ayuntamiento de Menton crear un desfile de carnaval para animar la ciudad en invierno. Ya en 1876, el evento atrajo tanto a los lugareños como a los visitantes adinerados de invierno. En aquella época, estaba de moda que los ricos vinieran a pasar los meses de invierno en el suave clima de la Costa Azul. Reyes, príncipes y artistas acudían a los palacios de la ciudad o se hacían construir villas en ella.
De hecho, la edición de 1882 del carnaval contó con la presencia de la reina Victoria del Reino Unido y culminó con un espectáculo de fuegos artificiales sobre la bahía de Garavan.
El carnaval de Menton guarda algunas similitudes con su primo de la vecina Niza: desfile de muñecos con cabezas gigantes, chorros de confeti, batallas de flores, celebración del Mardi Gras y, por último, la quema en efigie de la "Majestad del Carnaval". Las fiestas que rodean la celebración marcan el periodo previo a la Cuaresma.
Pero, ¿de dónde viene el nombre de “La Fiesta del Limón”?
En 1928, Menton era el principal productor de limones del continente europeo. Un hotelero tuvo la idea de organizar una exposición privada de flores y cítricos en los jardines del hotel Riviera. El éxito del evento fue tal que al año siguiente el municipio retomó la idea por su cuenta.
Inicialmente, el carnaval se celebraba en los huertos de cítricos y era principalmente una celebración local. Pero con el tiempo, el evento fue creciendo en popularidad y comenzó a atraer a visitantes de toda la región. A medida que el carnaval se hacía más grande y más popular, también se hacía más elaborado y sofisticado.
En los años 30, el Carnaval de Menton comenzó a incluir desfiles con carrozas decoradas con limones y naranjas, así como música y baile en las calles. En las décadas siguientes, el evento continuó creciendo y evolucionando, incorporando cada vez más actividades y atrayendo a una audiencia cada vez mayor de todo el mundo.
El nombre de Fête du Citron o La Fiesta del Limón nació oficialmente en 1934. La celebración combina los actos tradicionales del viejo carnaval con la celebración de la reputación de Menton como capital europea del limón.
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La Fiesta del Limón en la actualidad
Hoy en día, Menton no es conocida por la cantidad de limones que produce, sino más bien por su calidad, ya que se trata de una especialidad muy apreciada por los cocineros de toda la región. Como ya comentamos, la fiesta cuenta con elaboradas carrozas temáticas cuyas estructuras están cubiertas de cítricos, principalmente limones y naranjas, gran parte de los cuales se importan cada año de España. Al final del evento, las frutas se venden a bajo precio. Cada año se elige un tema diferente para la fiesta.
Legado cultural
La Fiesta del Limón es una celebración muy importante en la cultura francesa y mundial debido a su gran impacto cultural, turístico y económico en la región y en todo el mundo. En primer lugar, el carnaval es una manifestación artística única en la que se exhiben esculturas, decoraciones y creaciones elaboradas con limones y naranjas, lo que demuestra el talento y la creatividad de los productores y artistas de la región. La técnica utilizada en la elaboración de las esculturas y las decoraciones requiere una gran habilidad y conocimiento y es transmitida de generación en generación.
Además, la celebración se ha convertido en una atracción turística en sí misma importante para la región de la Riviera francesa y contribuye significativamente a la economía local. Atrae a miles de visitantes de todo el mundo cada año, lo que contribuye al desarrollo económico de la región y al mantenimiento de su patrimonio cultural.
También es importante destacar que la Fiesta del Limón es una oportunidad para que la ciudad de Menton y la región muestren su cultura, gastronomía y tradiciones a los visitantes de todo el mundo, lo que ayuda a preservar y promover su identidad cultural.
En resumen, el legado cultural del Festival del Limón es su capacidad para unir y representar el talento y la creatividad de los productores y artistas de la región, su contribución al desarrollo económico y turístico de la región de la Riviera francesa, y su papel en la promoción y preservación de la cultura francesa y mundial.
Datos curiosos
- La Fête du Citron es el segundo acontecimiento público de invierno más importante de la Costa Azul, después del Carnaval de Niza.
- La fiesta no tuvo lugar durante los años de guerra entre 1940 y 1946, en 1991 debido a la Guerra del Golfo y en 2021 a causa de la pandemia de COVID-19.
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